Elle souffle ! Elle souffle !

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Moby Dick de Herman Melville


Résumé :
Ismaël, le narrateur, décide de s’engager comme marin sur le Pequod pour une saison de chasse à la baleine suite à sa rencontre avec le harponneur Queequeg.
A bord, il découvre vite que le capitaine Achab traque un cachalot bien spécifique, Moby Dick, la baleine blanche qui lui a arraché la jambe lors d’une précédente rencontre.
Obnubilé par l’idée de se venger, Achab entraîne son équipage dans sa folle poursuite qui les conduira vers un affrontement inéluctable avec le mythique Moby Dick.


Mon avis :
Moby Dick est un énorme pavé de 2000 pages rempli de descriptions documentaires sur la chasse à la baleine au 19ème siècle. On y apprend énormément de choses, les techniques de chasse, l’usage fait des différentes parties d’un cétacé (viande, graisse, os, ivoire, ambre gris…), l’organisation sur un baleinier, etc.
En fait, la partie dévolue à l’histoire proprement dite est extrêmement réduite par rapport aux observations documentaires et philosophiques du narrateur. Ce qui fait de Moby Dick un roman assez rébarbatif si l’on est plus passionné par l’aventure que par les explications très détaillées.
J’ai lu Moby Dick en partie par défi (ça fait classe de dire qu’on a lu ce livre dans sa version complète) et en partie parce que j’adore les histoires de marins.
J’ai adoré l’histoire de la lutte impitoyable entre le cachalot et le capitaine Achab, mais j’ai eu une indigestion d’informations techniques sur l’économie liée à la chasse à la baleine. Si je le relis un jour, ce sera en sautant de nombreuses pages.


Illustration : pastel sur carton, 21 x 29,7cm